আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে একটি স্বতন্ত্র প্রতিনিধি দল পাঠানোর পরিকল্পনা করছে যুক্তরাষ্ট্র। এই প্রতিনিধি দল নির্বাচন কমিশনের অনুমোদিত কোনো official.observer হিসেবে নয়, বরং নিজস্ব উদ্যোগে ভোটের পরিস্থিতি সরাসরি পর্যবেক্ষণ করবেন। ঢাকায় অবস্থিত মার্কিন দূতাবাসের কিছু কর্মকর্তা নিজস্বভাবে এই পর্যবেক্ষণে অংশ নেবেন।
রবিবার (২৮ জানুয়ারি) নির্বাচন ভবনে মার্কিন দূতাবাসের প্রতিনিধিদের সঙ্গে এক বৈঠক শেষে সংবাদ মাধ্যমে এ তথ্য জানান নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সিনিয়র সচিব আখতার আহমদ। তিনি বলেছিলেন, মার্কিন প্রতিনিধিরা ঢাকা, সিলেট, চট্টগ্রাম এবং খুলনা—এই চার গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলে ভোটের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবেন। তাঁরা স্বতন্ত্রভাবে এই কাজ করবেন বলে জানিয়েছেন এবং এর জন্য তাঁদের দল কোথায় কোথায় যাবেন, তা কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে। তালিকা পেলে প্রয়োজন অনুযায়ী সহযোগিতা দেওয়া হবে।
মর্মান্তিক পরিস্থিতি বিবেচনায়, ভোটের দিন যান চলাচল সাময়িক Restrictions বিষয়ে বাহিনীর সিদ্ধান্ত আগে থেকে নেওয়া হবে বলে জানা গেছে। এ ব্যাপারে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় উদ্যোগ নেবে।
বৈঠকে মার্কিন প্রতিনিধিদেরকে ব্যালট পেপারের আকার, ব্র্যান্ডিং এবং মাঠের কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ বিষয়েও বিস্তারিত জানানো হয়। তাঁরা পর্যবেক্ষণ করে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন, যদিও এর প্রক্রিয়া বেশ জটিল ও কষ্টসাধ্য।
অভিযোগ বা আচরণবিধি লঙ্ঘনের বিষয়েও তাদের কাছ থেকে কোনো নির্দিষ্ট অভিযোগ না আসলেও, তাঁরা আমাদের অভিযোগ নিষ্পত্তি ব্যবস্থা এবং ম্যানেজমেন্ট সিস্টেম সম্পর্কে আগ্রহী। সিটি কর্মকর্তাদের তথ্য দিয়ে বলা হয়, অভিযোগ দ্রুত নিষ্পত্তির জন্য আজও একাধিক অভিযোগ আমরা পেয়েছি, যা রিটার্নিং অফিসারের মাধ্যমে প্রক্রিয়াধীন।
নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়েও আলোচনায় জানানো হয়, দেশজুড়ে প্রায় সাড়ে ৯ লাখ নিরাপত্তা কর্মী মোতায়েন থাকবেন। এই বিশাল নিরাপত্তা ব্যবস্থা দেখভালের জন্যও মার্কিন প্রতিনিধিদের অবহিত করা হয়।
সর্বোপরি, যুক্তরাষ্ট্রের ভিত্তিতে নিজস্ব উদ্যোগে এই পর্যবেক্ষণ বাংলাদেশের নির্বাচন প্রক্রিয়াকে আরও স্বচ্ছ ও গ্রহণযোগ্য করে তুলবে বলে আশা করা হচ্ছে।
